Desde la segunda parte del siglo XX, en el Ecuador se han generado una serie de movimientos sociales que tiene como su principal protagonista a las comunidades indígenas. Estos movimientos de la Sierra, la Amazonía y la Costa ecuatoriana, históricamente se habían organizado por separado. Sin embargo, en 1986 las organizaciones regionales decidieron unirse en una organización de cobertura nacional, lo que resultó en la creación de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador, CONAIE.
Esta organización, que reúne un 80% de las organizaciones indígenas del país, generó entre 1986 y 1994, varios levantamientos importantes para presionar al Estado ecuatoriano a establecer un Estado plurinacional.
En 1995, la CONAIEtoma la decisión de crear un instrumento político para poder participar en las elecciones y transformar el sistema "desde adentro". El resultado fue el Movimiento Unidad Plurinacional Pachakutik - Nuevo País/MUPP-NP, que en las elecciones presidenciales de 1996 obtuvo el 20,60 % de los votos, lo que puede considerarse como el inicio de una nueva etapa de incorporación institucional del movimiento indígena.
No obstante, a pesar de los éxitos a nivel nacional, fue a nivel local que Pachakutik profundizó su presencia en la agenda política.
La CONAIE, ante la creciente parálisis y descomposición del Estado se convierte en alternativa de poder. Sus dirigentes se separan de las bases y adoptan la táctica de la conquista del poder, la que no entraba en el proyecto político originario de construir un Estado plurinacional. Dicho de otro modo, la CONAIE pasa de movimiento social alternativo, a disputar el espacio político estatal, y por lo tanto, adopta la lógica estatista que se plasmó en varios levantamientos que, no sólo modificaron la agenda política nacional, sino que, en su pico de mayor movilización, consiguió derribar dos gobiernos: el de Abdalá Bucaram en 1997 y el de Jamil Mahuad en enero de 2000.
Luego de este período de auge de la lucha social la Conaie y Pachakutik fueron factores determinantes para que el ex coronel Gutiérrez ganara la presidencia en 2002.
En los seis primeros meses del gobierno gutierrista, la Conaie ocupó varios cargos, incluidas las dependencias de asuntos indios.
Pero la luna de miel con el ex coronel había terminado con la campaña electoral. Gutiérrez se deshizo rápidamente de su discurso izquierdista y antiestadunidense, y los choques con los ministros indígenas fueron inevitables.
En cuanto dejaron su gobierno, en agosto de 2003, el ex coronel se lanzó a destruir el movimiento indígena. Lo hizo en tres pistas: la cooptación de dirigentes, el uso de recursos sociales para romper a las organizaciones y la entrega de cargos a un grupo de indios evangélicos adversarios de la Conaie. La estrategia tuvo un éxito relativo en la sierra, pero en la Amazonía logró romper casi totalmente al movimiento indígena. Con la destitución de Gutiérrez en el 2005, Ecuador inicia un proceso de búsqueda en un singular cuadro político de desgaste tanto en los partidos políticos tradicionales como en el poderoso movimiento social indígena.
En esta situación de vacío de poder, emerge la figura de Rafael Correa, un economista sin vinculación conocida a partidos o movimientos u organizaciones políticas, inició un ascenso meteórico gracias a su retórica antineoliberal y la crítica a un sistema político completamente deslegitimado.
Correa ataca a un ineficaz sistema político que se había convertido en un defensor corporativo de las alianzas del capital transnacional y las oligarquías tradicionales.
Fundamentado en un movimiento esencialmente electoral, Alianza País, es un abanico de sectores que van desde la derecha reciclada, hasta representantes de sectores escindidos de partidos históricos de izquierda, organizaciones campesinas, parte de las organizaciones indígenas, y reconocidas figuras de la farándula ecuatoriana.
Es un movimiento con una orientación ideológica no definida, pero constituye una eficiente maquinaria electoral que ha ganado de forma sistemática los tres últimos procesos electorales (elección presidencial 56%; Convocatoria a Asamblea Constitucional 82%; Elección Representantes Asamblea Constituyente 56%).
Estos éxitos le han permitido a Correa no tener que basar la acción de su gobierno en los movimientos sociales, ofreciéndoles a estos solo la inclusión subordinada al gobierno o aislarse políticamente.
La CONAIE
Con una movilización de 10.000 indígenas, el lunes 22 de octubre del 2007 en Quito, la CONAIE volvió a demostrar que sigue siendo la organización social con mayor poder de convocatoria y la única con capacidad de movilización en todo el Ecuador. A través de su movilización, colocó en el debate la necesidad de que la Asamblea Constituyente se transforme en un espacio de participación y puente entre el movimiento indígena, los diferentes movimientos sociales y el gobierno nacional, sin perder ninguno su autonomía.
Para mantener su fortaleza y su coherencia, la CONAIE y sus filiales, necesitan marcar su independencia de toda estructura partidaria, abriendo a que sus militantes tengan la libertad de adherir a cualquier sector que coincida con sus propuestas, comprometiéndose a defender esas propuestas en donde estén. Eso le implicaría separarse definitivamente de Pachakutik, lo que estaría en la línea de algunos dirigentes que plantean la necesidad de "desindigenizarse".
De esa forma la CONAIE, el Ecuarunari y las organizaciones, nacionalidades y pueblos que la componen, buscan consolidar un movimiento social que incida en lo político, con autonomía, con independencia partidaria, con libertad para marcar los errores o posibles desvíos gubernamentales, pero comprometida con un proyecto de transformación, un proyecto de ruptura que puede tener un momento fundamental en la Asamblea Constituyente.
Respecto de la propuesta que surge de la Asamblea Constituyente , la CONAIE estima que esta no recoge adecuadamente las propuestas planteadas por la CONAIE en torno a nuevos derechos de las nacionalidades y pueblos indígenas del Ecuador. Sin embargo, se reconoce que existe un avance importante en comparación a las 19 constituciones anteriores y en relación al contexto internacional. Por ello, la CONAIE definió apoyar con el SI crítico en el próximo referéndum del proyecto de la nueva constitución.
